Jest upalne, suche lato. Wody sztucznego zalewu Thornfield opadły tak bardzo, że odsłoniły ruiny zatopionej przed wielu laty niewielkiej wioski Hobb's End. Przypadek sprawia, że bawiący się chłopiec natrafia na ludzkie kości, jak sie okazuje - szczątki brutalnie zamordowanej młodej kobiety. Nadinspektor Alan Banks, którego kariera znalazła się właśnie w martwym punkcie, ma przed sobą trudne zadanie: musi ustalić tożsamość ofiary i odnaleźć zabójcę.