Jest to historia trzynastoletniego Theo Deckera, który cudem przeżył tragiczny wypadek, w którym zginęła jego matka. Theo za wszelką cenę próbuje uniknąć zamknięcia w domu dziecka. Przygarnia go rodzina zamożnego znajomego, mieszkająca przy Park Avenue w Nowym Jorku. Theo jest oszołomiony nowym życiem. Nowi koledzy nie wiedzą, jak z nim rozmawiać, nowy dom go onieśmiela. Tęskni za matką. Jedyną rzeczą, która mu po niej pozostała, jest niewielki obraz. Próbując zgłębić jego tajemnicę, trafia do nowojorskiego półświatka. [edytuj opis]