To jedna z najbardziej pogodnych i optymistycznych powieści w światowej literaturze. Bohater gada, pije i zajada, kocha kobiety, przyrodę, swoją pracę stolarza-artysty, zwalcza zarazę, wojuje ze złoczyńcami i możnymi tego świata, zawsze z równym zapałem, soczystym humorem, wierząc w piękno życia i przyjaźń między ludźmi. Powieść zainspirowana dziejami pradziada autora - Boniarda.
Romain Rolland (1866-1944), laureat Nagrody Nobla, zadedykował powieść świętemu Marcinowi, patronowi swego rodzinnego miasta - Clamecy.
Jej bohater, tytułowy Colas Bregnon, ma jednak niewiele ze świętego. Książka jest jednym z najwspanialszych w literaturze światowej hołdem złożonym pogodzie ducha i radości życia.