Jordan McKell, pilot i międzygwiezdny przewodnik, zostaje wynajęty przez bogatego przemysłowca i zapalonego archeologa. Ma doprowadzić na Ziemię archaiczny statek kosmiczny. Ale to nie jest takie proste. W zaplombowanej ładowni "Ikarusa" spoczywa tajemniczy ładunek. I ktoś chce go zdobyć...