Jest rok 1963. Athene jest kobietą tyleż piękną, co wyrachowaną i zepsutą do szpiku kości. Liczy się dla niej wyłącznie jej własne dobro. Porzuca swe bogate życie oraz męża będącego dziedzicem fortuny dla domokrążcy. Nie zostawia nawet listu pożegnalnego.
Rok 2001. Suzanna Peacock to 35-letnia kobieta, niezwykle dumna i uparta, a do tego zamknięta w sobie i mocno zagubiona. Poszukuje swojej tożsamości i przynależności do rodziny. Ciąży nad nią tajemnica dotycząca śmierci jej matki, Athene.
W wyniku trudnej sytuacji materialnej Suzanna przenosi się wraz z mężem z Londynu do rodzinnej miejscowości, na wieś. Choć jej małżeństwo trawi kryzys, a stosunki z rodziną są mocno napięte, kobieta otwiera sklepik o nazwie “Pawi Zakątek”. To miejsce szybko staje się jej schronieniem, ostoją, oazą bezpieczeństwa. Udaje jej się stworzyć w nim niepowtarzalną atmosferę, a pomaga jej w tym otwarta na ludzi Jessie. Pewnego dnia w “Pawim Zakątku” pojawia się Alejandro, położnik z Argentyny. Co sprawiło, że opuścił rodzinę i ku rozpaczy matki wyjechał do Anglii? Jaką traumę pozostawił za sobą? I co wydarzy się, gdy stanie ON na drodze Suzanny?
Akcja powieści toczy się na dwóch planach czasowych, a narracja jest prowadzona na przemian w pierwszej i trzeciej osobie. Sprzyja to nakreślaniu wewnętrznych rozterek głównych bohaterów. Autorka zadbała o stworzenie zróżnicowanych charakterologicznie postaci. [edytuj opis]