Książka jest pierwszą z trzech encyklopedii mających przybliżyć dzieje cywilizacji ludzkiej od czasów najdawniejszych po przełom naszych tysiącleci. Każda z książek zawiera artykuły przeglądowe autorstwa wybitnych specjalistów przedmiotu. W zrozumieniu trudniejszych terminów pomocne okażą się zwięzłe hasła rozmieszczone w encyklopedii równolegle z tekstami zasadniczymi.