Światowej sławy socjolog i filozof napisał książkę o poczuciu niepewności towarzyszącym człowiekowi żyjącemu w czasie tzw. płynnej nowoczesności. Katalog lęków współczesnego człowieka jest tu szeroki – związane są z niepewną sytuacją ekonomiczną, nietrwałością więzów międzyludzkich i instytucji społecznych, czy fobiami kreowanymi przez środki masowego przekazu i polityków. „Książka ta – pisze Bauman – przynosi (prowizoryczny i niekompletny) katalog lęków i obaw typowych dla płynnej fazy nowoczesności. Jest także próbą wskazania wspólnych źródeł owych lęków oraz przeszkód, które piętrzą się na drodze do ich odkrycia, utrudniając uśmierzenie i unieszkodliwienie obaw”.