Peter Ackroyd jest miedzy innymi autorem biografii Dickensa i T.S. Eliota; ta ostatnia przyniosla mu nagrode Whitbreada przyznawaną za ksiązki biograficzne. William Blake to jedna z najbardziej fascynujących osobowości, jakie wydala Anglia. Poeta, malarz, rysownik i wizjoner, obdarowany przez nature duchem genialnego buntownika. Ackroyd śledzi rozwój jego osobowości, poczynając od wczesnego dziecinstwa w rodzinie dysydentów religijnych, poprzez studia w Królewskiej Akademii Sztuk Pieknych, az po lata dojrzale. Ukazuje artyste jako wizjonera, który wywodzi sie z pospólstwa Londynu, jako przedstawiciela londynskich rzemieślników i kupców, wreszcie jako proroka. Jednocześnie dokonuje blyskotliwej rekonstrukcji osiemnastowiecznego Londynu.