Federacja Trzydziestu planet rośnie w siłę, ludzie jej przywódczyni poczynają sobie coraz bezczelniej, w jednym za zbuntowanych sektorów trwają zaciekłe walki, powraca groźba biomorfów. Rusłan Fatiejew, oficer armii imperialnej, zostaje wysłany z tajną misją na ojczysta planetę. Nowy Krym należy teraz do Federacji, spełniło się marzenie jego mieszkańców o niepodległości. Ale Rusłan przekonuje się, że wolność przyniesiona przez nowych władców jest gorsza niż niewola narzucona przez Imperium.