Główny bohater „Prawdziwej historii Neda Kelly'ego” to postać autentyczna. Edward Kelly (1854-1880), syn irlandzkich emigrantów, był dla władz urodzonym złodziejem i bezlitosnym mordercą, podczas gdy większość Australijczyków uważała go za kozła ofiarnego i patriotę prześladowanego przez angielskich „uzurpatorów”. Przedstawiona w formie dziennika opowieść tchnie niespotykanym autentyzmem i odzwierciedla tragedię zbuntowanego samotnika, jego upór oraz wieczne, pierwotne dążenie do wolności.