Książka udostępnia czytelnikom najsłynniejszy cykl wykładów Isaiaha Berlina. Wykłady te, noszące nazwę wykładów Mellonowskich, zostały wygłoszone w Waszyngtonie w roku 1965, nagrane przez BBC i następnie kilkakrotnie nadane przez radio. Na ich opublikowaną wersję czekano niecierpliwie od chwili ich wygłoszenia, a sam Berlin przez długi czas żywił nadzieję, że ukończy opartą na nich książkę. Jednak, pomimo ogromnej dalszej pracy, jaką włożył w to dzieło, nadzieja jego się nie spełniła, a niniejszy tom jest zredagowanym zapisem jego żywego mówionego słowa. Zdaniem Berlina, romantycy zapoczątkowali potężną, niespotykaną dotychczas rewolucję w poglądach ludzkości na własny temat. Podważyli oni tradycyjne pojęcia obiektywnej prawdy i słuszności w etyce, czego efekty okazały się nieprzewidywalne i wszechobecne. Isaiah Berlin, w innym miejscu, wypowiedział się o nich w następujących słowach: "Od tego czasu świat nie był już taki sam, nasza polityka i nasza moralność zostały przez nich do głębi przekształcone. Z całą pewnością była to najradykalniejsza i w istocie najdramatyczniejsza, by nie powiedzieć najbardziej przerażająca, zmiana, jaka dokonała się w czasach nowożytnych w poglądach ludzi." W swoich błyskotliwych wykładach Berlin dokonuje przeglądu niezliczonych prób zdefiniowania romantyzmu, wydobywa jego istotę, śledzi jego rozwój od jego pierwszych zwiastunów aż po jego nieokiełznaną apoteozę, pokazuje też, w jaki sposób jego trwałe dziedzictwo przenika nasze współczesne poglądy.
Możesz dodawać nowe lub edytować istniejące tagi opisujące książkę. Pamiętaj tylko, że tagi powinny być pisane małymi literami oraz być dodawane pojedynczo: