Na Jijo, planecie uchodźców, od dwóch tysięcy lat ukrywa się sześć grup istot rozumnych. Osadnicy pragną jedynie, by pozostawiono ich w spokoju, najbardziej zaś obawiają się przepowiadanego przez ich posępną religię Dnia Sądu, kiedy to władze galaktyczne wymierzą karę nielegalnej kolonii. Czy ten dzień właśnie nadszedł? Niebo nad Jijo wypełniają gwiazdoloty, a w galaktykach panuje chaos. Manipulatorzy, przestępcy i fanatycy mogą swobodnie splądrować ten odizolowany świat bądź też - mszcząc dawne urazy - dokonać eksterminacji jednego z gatunków istot rozumnych zamieszkujących Jijo. W tych wydarzeniach ma swój udział złożona z ludzi i delfinów załoga ziemskiego statku "Streaker". Rozpaczliwie poszukiwała ona na Jijo schronienia, a zamiast tego odkryła na tym świecie tajemnice, które zapewne mogły spoczywać w ukryciu od chwili, kiedy to w spiralnych galaktykach zrodziła się inteligencja...