Ameryka oczekuje w napięciu historycznego wydarzenia - startu promu kosmicznego "Atlantis" z przylądka Canaveral. Na trzy godziny przed planowanym odpaleniem wahadłowca Ośrodek Kosmiczny Kennedy'ego opanowują terroryści. Biorą zakładników i instalują na "Atlantis" ładunek wybuchowy. Mają całkowitą kontrolę nad sytuacją. Przynajmniej tak im się wydaje...