Urodziła się 26 października 1972 roku w Pekinie w rodzinie literatów. Jako dziecko nazywała się Yan Ni-Ni (oznaczające po chińsku dziewczynkę) jednak zmieniła imię na Shan Sa, które to oznacza 'szum gór', aby podkreślić swoją silną osobowość i dążenie do dojrzałości.
Zaczęła pisać już w dzieciństwie i w roku 1983 wydała pierwszy zbiór poezji pt. "Wiersze Yan-Ni" (wyd. Ludowe Wydawnictwo Guan Dong, Chiny). [edytuj opis]