Od 1943 do 1946 uczęszczał na Uniwersytet w Harvardzie, przy czym w latach 1944–1945 pracował dla American Field Service w Birmie i w Indiach. W 1946 w czasopiśmie Harvard Wake opublikował swój pierwszy wiersz. Od 1949 korespondował z Williamem Carlosem Williamsem i Ezrą Poundem. W 1950 zapoznany został z poetą Charlesem Olsonem, a w 1954, jako rektor Black Mountain College (college sztuk doświadczalnych w Północnej Karolinie),Olson zaprosił Creeleya, by dołączył do kadry wydziału i redagował Black Mountain Review. W 1960 Creeley otrzymał stopień magistra na Uniwersytecie w Nowym Meksyku w Albuquerque. Dzięki Black Mountain Review i własnym pismom krytycznym, Creeley pomógł zdefiniować obecną w powojennej poezji amerykańskiej tradycję niezależną od wpływów Pounda, Williamsa i Zukofsky'ego, a obecną w dziełach Olsona, Duncana, Allena Ginsberga, Denise Levertov, Edwarda Dornala. Od 1989 był profesorem poezji i nauk humanistycznych na Uniwersytecie państwa Nowego Jorku w Buffalo. W 1999 został wybrany na Kanclerza Akademii Poetów Amerykańskich. [edytuj opis]