Studiowała japonistykę i pedagogikę na uniwersytecie Seton Hall. Aktywnie działała w środowisku imigrantów azjatyckich i jest autorką oraz współautorką licznych poradników i podręczników do nauki języka. Pomysł napisania pierwszego romansu zrodził się podczas przeprowadzki do Waszyngtonu. Kiedy mąż Mary dowiedział się o jej ciąży, podarował żonie notes i długopis. To on namówił ją, aby próbowała zrealizować marzenia. Po kolejnej przeprowadzce - tym razem na Isle of Palms (Wyspę Palm) w Południowej Karolinie, Mary zajęła się aktywną działalnością na rzecz środowiska naturalnego. Mary uwielbia wyspę. Piękno tego miejsca działa na nią stymulująco. Pragnie podzielić się tymi emocjami z czytelnikami, toteż wspaniała sceneria wyspy jest tłem wielu książek Mary.