Książka opowiada o losach chińskiej rodziny mieszkającej w Singapurze. Autorka, Lucy Lum, wspomina lata japońskiej okupacji, wojenną zawieruchę i dzieje swojej rodziny. Koncentruje się na relacjach między rodzicami, ale przede wszystkim próbuje po latach zrozumieć demoniczną, terroryzującą krewnych...