28 lipca 1841 roku na brzegu rzeki Hudson w New Jersey znaleziono ciało pięknej Mary, dziewczyny pracującej w sklepie z tytoniem u niejakiego Andersona. Śledztwo prowadzi Stary Hays, naczelnik służb porządkowych. Poszlaki wskazują na to, że zabójstwo zostało dokonane przez któryś z gangów hulających...