Urodzona w Nowym Orleanie, jest wychowanką Sióstr Szkolnych Notre Dame. Pod ich kierunkiem ukończyła szkołę podstawową, średnią i college. O swoich nauczycielkach pani Cruz mówi: „Szczególny dług wdzięczności posiadam wobec sióstr, które przez pięć lat uczyły mnie w szkole w St. Mary of the Pines w Chatawa, w stanie Missisipi. Nie wiem, jak dziękować im za ich poświęcenie, przykład i religijne oddanie, które wywarły na mnie tak ogromne wrażenie”. Od 32 lat Joan Cruz jest tercjarką świeckiego zakonu karmelitanek bosych (trzeci zakon); a od piętnastu lat jest przełożoną nowicjatu. Jej mężem jest Louis Cruz, właściciel firmy zajmującej się naprawą basenów kąpielowych.
W swych nie mających nic z fikcji książkach autorka opiera się na informacjach uzyskanych ze świątyń, kościołów i zakonów różnych krajów. Do opracowania zebranych w ten sposób materiałów konieczna jest współpraca kilku tłumaczy. Obecnie Joan Cruz pisze kolejną książkę, wymagającą równie dużo pracy badawczej i czasu. [edytuj opis]