Urodziła się w 1967 roku w Berlinie Wschodnim. Po ukończeniu teatrologii reżyserowała spektakle operowe w Berlinie i Grazu. Jest autorką słuchowisk i sztuk teatralnych, m.in. Katzen haben sieben Leben (2000). Jej debiut książkowy to Geschichte vom alten Kind (1999), po polsku ukazał się Słownik (2004, wyd. pol. 2008). W 2000 roku Erpenbeck otrzymała Nagrodę im. Ingeborg Bachmann, w 2004 nagrodę literacką GEDOK, w 2008 nagrody Solothurner Literaturpreis i Heimito-von-Doderer-Preis, wreszcie w 2009 roku - Preis der LiteraTour Nord. Jej książki były tłumaczone na francuski, angielski, hiszpański, szwedzki, węgierski, niderlandzki, litewski, grecki i hebrajski. [edytuj opis]