Urodził się w 1951 roku w Queens, dzielnicy Nowego Jorku. Jego dziadkowie ze strony ojca byli emigrantami z Polski, ze strony matki - z Włoch. Mając zaledwie 16 lat, Wilczek rozpoczął studia na uniwersytecie w Chicago, a zakończył w Princeton dwoma doktoratami, z matematyki i z fizyki. Od 2000 roku jest profesorem w Massachusetts Institute of Technology (MIT). W 2004 roku wraz z Davidem J. Grossem i H. Davidem Pulitzerem otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki. [edytuj opis]