Chris Cleave urodził się w Londynie, a dorastał w Kamerunie i Buckinghamshire. Studiował psychologię eksperymentalną w Balliol College na Uniwersytecie Oxfordzkim. Wykonywał różne zawody: pływał po Morzu Śródziemnym, był barmanem w Melbourne, przez trzy lata pracował w redakcji The Daily Telegraph, a następnie w lastminute.com. W 2003 postanowił całkowicie poświęcić się pisarstwu. Mieszka w Paryżu z żoną Francuzką i dwojgiem dzieci.
Jego debiutancka powieść Drogi Osamo została wydana w dwudziestu krajach i otrzymała nagrodę Somerset Maugham Award za rok 2006, a w 2008 została sfilmowana. [edytuj opis]