Tata kroi trupy

Na portalu Czytam Pierwszy zdobyłam książkę „Niewyjaśnione okoliczności” Richarda Shepherda. Autor i bohater w jednym w wieku 13 lat postanowił zostać specjalistą medycyny sądowej i rozwiązywać zagadki śmierci. W wieku 30 lat przeprowadził swoją pierwszą, samodzielną sekcję zwłok.
Śmierć to „brudny interes”, lecz doktor Shepherd jest zafascynowany ludzkim ciałem i skrywanymi w nim tajemnicami. W swej pracy ma do czynienia ze zwłokami osób zmarłych w różnych okolicznościach, także tych rozczłonkowanych i w stanie rozkładu. Lubi różnorodność (samobójstwa, zatrucie, utonięcie, przedawkowanie narkotyków, morderstwa, katastrofy). Ciało to dla niego niemy świadek oraz nauczyciel. Każde zwłoki opowiadają mu swoją historię i zdradzają okoliczności śmierci, styl życia i osobowość zmarłego. W prosektorium zapomina o uczuciach i odkrywa prawdę z zawodową beznamiętnością. Przeprowadził ponad 23 tys. sekcji zwłok. Na przestrzeni lat pracy zauważał zmianę w wyglądzie ciał społeczeństwa. Był świadkiem zmian zachodzących w medycynie sądowej.
Każda autopsja to dla Shepherda zagadka kryminalna, a on ma odkryć prawdę. To on staje się śledczym. Wzywany jest na miejsca zbrodni czy niewyjaśnionych śmierci. Wykorzystując wiedzę, doświadczenie i umiejętności jest w stanie orzec przyczynę śmierci i przeprowadzić rekonstrukcje morderstw. Świadczy w sądzie, mówiąc prawdę. Pojęcie prawdy przewija się przez całą książkę. Lekarz przekazuje prawdę ławie przysięgłych w sądzie, a ona robi z nią, co chce. Raz skazuje morderców na bezwzględne więzienie, innym razem uniewinnia osoby fałszywie oskarżone, a było, że ponownie otwierano sprawy dawno zamknięte.
Doktor opiniował w trudnych sprawach, uczył studentów, doszkalał się, tworzył zespoły. To on przeprowadzał autopsje ofiar, m.in. masakry w Hungerford, kraksy trzech pociągów, zatonięcia wycieczkowca na Tamizie, zamachu terrorystycznego na Londyn. Wyjaśniał medialne sprawy choćby Rachel Nickell. Był zaangażowany w wyjaśnienie głośnych spraw zagranicznych: ataku na World Trade Center, śmierci księżnej Diany. Ale zdumiewają te pozornie zwykłe, pojedyncze śmierci z niezwykłymi wyjaśnieniami ich przyczyn np. staruszka od kaloszy i nastolatki.
Śmierć to sposób na życie Shepherda. Widać zaangażowanie lekarza w pracę, fascynację i czasem frustrację, zaskoczenie wynikiem autopsji. Ekscytuje połączenie wiedzy medycznej i pracy detektywistycznej, choć smród odrzuca (czuć wszelkie „zapachy”). Mini wykłady o tajemnicach ludzkiego ciała i śmierci wzbudzają zainteresowanie i poszerzają wiedzę czytelnika.
„Niewyjaśnione okoliczności” to połączenie różnych gatunków: autobiografii, podręcznika medycyny, kryminału, obyczajówka o życiu rodzinnym taty, który kroi trupy. Treść wzbogacają fragmenty raportów z autopsji, przesłuchań i wyroków w sądzie. To niezwykła historia życia lekarza, w której śmierć odgrywa główną rolę; opowieść o niezbyt popularnym zawodzie; przejmujący testament przedwcześnie zmarłych. To relacja lekarza medycyny sądowej, który przez lata pracy napatrzył się na okrucieństwo śmierci i przyszło mu za to i jego bliskim zapłacić cenę...