Vika Andreyeva potrafi przyzywać śnieg i zamieniać popiół w złoto. Nikolai Karminov potrafi widzieć przez ściany i tworzyć mosty z niczego. Są czarodziejami – jedynymi w Rosji – a z groźbami ze strony Imperium Osmańskiego i Kazachu Car potrzebuje przy sobie potężnego sojusznika.
Rozpoczyna się więc Gra o Koronę, starożytny turniej umiejętności magicznych, największy, jaki kiedykolwiek znano. Zwycięzca staje się Cesarskim Czarodziejem i jego najważniejszym doradcą. Przegrany zostaje skazany na śmierć.
Dorastająca na malutkiej Wyspie Ovchinin Vika przez całe życie marzyła, by zaprezentować się wielkiemu kapitanowi Świętego Petersburga. Ale czy potrafi zabić innego czarodzieja – nawet, gdy jego magia przyciąga ją bardziej niż cokolwiek innego?
Dla Nikolaia Gra o Koronę jest szansą na nowe życie. Niestety jego śmiertelny wróg okazuje się być piękny, sprytny, pomysłowy – i nie może przestać o nim myśleć.
Jednak gdy Pasha, najlepszy przyjaciel Nikolaia i dziedzic tronu, także zaczyna zakochiwać się w tajemniczej czarodziejce, chłopak zostaje zmuszony, by pokonać dziewczynę, którą oboje kochają… albo sam dać się zabić.