Niemiecki antykwariusz Lukas Malberg pojawia się w Rzymie z nadzieją okazyjnego zakupu cennego księgozbioru pewnej starej markizy. Lecz oto nagle zostaje wplątany w sprawę morderstwa - znajduje zwłoki Marleny, swojej znajomej jeszcze z czasów szkolnych. Kilka dni później Marlena zostaje pochowana an...
Po przebiegającej bez żadnych powikłań operacji przeszczepu wątroby nagle i niespodziewanie umiera pacjent, znany archeolog-biblista, Soko Schlesinger. Przeprowadzający transplantację profesor Gropius zostaje oskarżony o błąd w sztuce lekarskiej i zwolniony z kliniki.
Próbując dociec prawdy i dowie...