Ktoś popełnił morderstwo w 1472 roku. Klucz do zagadki tkwi wśród figur przedstawionych na flamandzkim obrazie Partia szachów mistrza Pietera van Huys. Ktoś popełnia morderstwo w 1991 roku. Kluczem do zagadki jest ta sama partia szachów, którą tajemniczy zabójca rozgrywa nadal, pięćset lat później....
"Lucas Corso jest specjalistą od starych książek. Dostaje zlecenie od bogatego Varo Borjy aby odszukał dla niego i porównał trzy egzemplarze tajemniczej księgi o przywoływaniu Szatana.
Corso, chcąc zarobić, wyrusza do właścicieli dwóch pozostałych egzemplarzy. Po drodze na jego życie nastaje pewien...